La Mirada Armada’s (Calif.) Kayla Han เพิ่งจะอายุ 13 ปี แต่เธอแสดงด้วยทักษะของนักว่ายน้ำที่แก่กว่ามาก ในการแข่งขันโอลิมปิกของสหรัฐฯ (Wave I) วันที่ 4-7 มิถุนายน Han มาจากข้างหลังเพื่อคว้าแชมป์ B-final ของประเภทเดี่ยว 400 เมตร ในการแข่งขันอันน่าตื่นเต้นที่เห็นเธอเดินตามสนามจนถึง 50 เมตรสุดท้ายเมื่อเธอเข้าเส้นชัยที่สี่ แต่ได้สัมผัสก่อนใน 4:51.08

การแข่งขันโอลิมปิกครั้งต่อไปที่อยู่ห่างออกไปเพียงสามปี คงจะเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่านักว่ายน้ำรุ่นเยาว์คนนี้สามารถทำอะไรได้บ้าง

เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนการเปิดตัวการแข่งขันโอลิมปิก Trials ของเธอ Han ทำลายสถิติกลุ่มอายุระดับประเทศ 11-12 ใน IM 400 เมตรโดยเกือบ 5 วินาทีด้วย 4:50.70 ที่ Speedo Grand Challenge ใน Irvine รัฐแคลิฟอร์เนีย Elizabeth Beisel นักกีฬาโอลิมปิกสามครั้ง และผู้ชนะเลิศเหรียญเงินโอลิมปิก 2012 ใน 400 IM สร้างสถิติก่อนหน้านี้ที่ 4:55.35 ในปี 2005

เมื่อวันก่อน เธอยังทำคะแนน NAG ของแคลร์ ทักเกิลในการฟรีสไตล์ 400 (4:18.41, 2017) ด้วยคะแนน 4:17.65 จากนั้นเธอก็จบการประชุมด้วยสถิติ NAG ที่สามใน 800 ฟรี โดยแตะใน 8:50.58 เพื่อลดคะแนนก่อนหน้าที่ 8:55.43 ซึ่งกำหนดโดย Isabella Rongione ในปี 2012

“Kyla เป็นผู้ฝึกสอนที่สม่ำเสมอและเหนียวแน่น” Rick Shipherd โค้ชของเธอกล่าว “เธอมีความสามารถพิเศษที่จะเข้ากับนักว่ายน้ำที่มีอายุมากกว่า ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วเธอมีความสามารถในการแข่งขันสูงในแบบของตัวเอง

คุณอาจคิดว่ามันอาจกลายเป็นการโต้เถียง แต่นิสัยที่สงบและขี้อายของเคย์ล่าทำให้ทุกคนปลดอาวุธ พวกเขาสนุกกับความมั่นใจที่เงียบสงบของเธอ นักกีฬาที่มีอายุมากกว่าของเราได้รับการขนานนามว่า ‘Baby Beast’ เธอใช้ชีวิตตามชื่อเล่นที่เป็นมิตรทุกวัน